La disyuntiva del Perro

En mi anterior post sobre el Proyecto Ceibal se dio una discusión por demás interesante a la que me gustaría agregar algunas cosas que considero importantes y que desde mi punto de vista deberían ser tenidas en cuenta por los actores, docentes y padres al momento de evaluar el proyecto y su viabilidad a lo largo de los años.

Es claro que Ceibal no es un plan a corto plazo, sino a muy largo plazo. si bien los primeros frutos se verán muy rápidamente, como el video del parto de una vaca que hiciera uno de los niños de la escuela 24 con su flamante XO y que recorriera el mundo a una velocidad increible, los verdaderos resultados ser verán con el correr de los años, a medida que el proyecto madure y los actores adquieran experiencia.

Muchas cosas pueden ocurrir en mucho tiempo, y por eso, la plataforma elegida para proyectos de este tipo debe ser rápidamente adaptable y sin restricciones para quienes implementen el plan. Uno podría optar por plataformas privativas, abiertas o libres, por lo que los invito a evaluar algunas alternativas…

Cuando hablamos de proyectos educativos, o asociados a la educación, creo que sí, es un punto que debería ser inflexible, pues educar con software privativo es educar usuarios para una empresa privada, un lujo que un Estado no se puede dar(o al menos no debería). Creo que los niños deben conocer todas las opciones y para ello, software libre debe estar en la ecuación gubernamental.
Es cierto, quizás prohibir software privativo no sea correcto, pero lo importante es que las terminales XO corren Sugar y sobre eso pueden correr sistemas privativos sin problemas. Sin embargo, desarrollar software libre para aprovechar el 100% de las XO si el software de base no es libre puede resultar algo más complicado ya que uno quedaría atado a los caprichos de dicha empresa, además que resultaría imposible que estudiantes avanzados puedar estudiar cómo está hecho, y por qué no mejorarlo.

Entiendo que el Estado, como tal, no pueda cerrar ningua puerta de manera definitiva, pero también es cierto que no tiene por qué abrir puertas innecesarias, sobre todo puertas cuyo destino es muy conocido. Aquí hablo de la atadura del proyecto a costos de licencias además de la pérdida de libertad y la independencia tecnológica. Asusmamos por un momento que Microsoft ponga el WindowsXP(R) a trabajar en las XO. Supongamos que pasado 2, 3, 4….N años, la empresa resuelve que ya no les es redituable mantener esa versión? o lo que es peor… obliga al estado a cambiar de versión porque la actual dejará de tener soporte, pero resulta que la nueva versión ya no contará con los “beneficios” de la actual, ergo el Estado, nuestro Estado, se verá obligado a pagar y migrar la plataforma de miles de máquinas. Eso involucraría un riesgo desde el punto de vista de incopatibilidad de las aplicaciones. Eso en mi vecindario se llama secuestro o extorsión… y creo que ya tenemos bastantes ejemplos de ese tipo como para no haber aprendido la lección. Un punto que deseo dejar en claro es que cito a la empresa Microsoft pues es la que está actualmente como principal contendiente para la plataforma Sugar al día de hoy, pero lo importante a rescatar aquí es el modelo.
Ahora, nada quita que una empresa como Microsoft desarrolle aplicaciones educativas para que corran sobre el sistema GNU/Linux con Sugar. Por qué no se plantea eso?

Si este gobierno apuesta realmente al Plan Ceibal como un proyecto perdurable en el tiempo debe apostar por el Software Libre como plataforma para los equipos entregados a los niños.
El software libre ofrece igualdad de condiciones a todos quienes deseen investigar y aprender, esa es la gran diferencia con el software privativo, pues si no cuento con el dinero suficiente para adquirir las licencias no puedo acceder a un producto que otros tienen y eso me pondría en desventaja. Pero aunque estuviera en mis posiblidades acceder a una aplicación, estaría privado de acceder a su código para ver como hace las cosas y así poder aprender. Es parte fundamental de nuestro proceso de aprendizaje el copiado y derivados a partir de la copia… a partir de eso es que nace la imaginación y la creatividad. Pues guste o no, es muy dificil ser creativo si no puedo expresarme correctamente en una sociedad, si alguien, un maestro/profesor/tutor/familiar no me enseño o simplemente me faltó un modelo para copiar y aprender.

El software libre aplica esas mismas reglas, toma una aplicación, ve cómo funciona, aprende, usala como modelo y mejórala o crea tu propia aplicación utilizando lo que has aprendido… y si eres coherente, deja que otros aprendan de lo que tú has hecho.